Malaysia / Malesia

Suomeksi alla

The Petronas Twin Towers. / Petronas-kaksoistornit.

After Singapore we headed towards Malaysia by bus. The bus left from Little India in Singapore and it truly looked like it too! The bus was mostly full of Indians and the décor in the bus was very Indian styled too. It wasn’t bad though, it was exotic and the ride was comfortable. What was confusing was the border controls by bus: the driver didn’t know much English so he just kind of yelled at us to get out of the bus and only when some passengers explained to us the procedures did we understand that we needed to have our passports and documents ready for inspection. That was the first time. The second time we had to take our entire luggage with us and drag them through the queue, the X-Ray scanner and the passport control. Also for some reason, at one stop, right before ours, we had to change buses. The driver didn’t explain that to us so no-one really knew what was happening. Luckily the other bus did arrive and took us to our destination. It was definitely an interesting bus ride in-between two South East Asian countries.

The bus ride to Malaysia! / Bussimatka Malesiaan.

      

At a Hindu temple. / Hindutemppelissä.

Finally in Kuala Lumpur we walked to our hostel near the Central Market and got safely in. Our hostel was Submarine Guest House and it was pretty nice with good location. We took a twin room (for once) and had wifi in the room, drinkable water from the kitchen for free (they had a water purifier) and an A/C. Also the staff was nice and helpful which is always a plus! For the first night we just walked a bit around and went to the Central Market for food. There was already enough excitement for one day :D.

Before coming to Malaysia, we had actually already booked five nights in Pangkor Island by the west coast of Malaysia because we wanted some more beach time. So we were going to stay in Kuala Lumpur the first three nights, then in Pangkor for five and then back in KL for three nights more. Not planning too much but a little bit ahead. Because truth be told we like cities but we don’t find them that interesting after seeing many other big cities; they are all similar in a way were they in the States or in Asia. Nature spots and beach towns are more to our liking, less people, little less pollution and more peaceful. What’s not to like? But the first two days we did enjoy exploring KL. We visited Chinatown (always), and then a bit further from our hoods we saw the Petronas Twin Towers and the KL Tower. It was so hot and humid there that touring around was slow and we liked to stay in the hostel for some hours per day to just chill (literally).

A cool building in front of The Twins. / Kaksostornien vastapäätä oleva siisti rakennus,

Intelligent travel token for the metro. / Järkevä keksintö: poletti matkustamiseen. 

After that nice weekend in KL we headed to Lumut by bus. Lumut is the town on the coast where you take the ferry to the islands nearby. It took us around five hours by bus to get there and then the ferry to Pangkor took about an half an hour give or take. The bus ride was quite cheap (around 7 euros) and the ferry was even cheaper. Also we had the chance to leave our big backpacks in the hostel (we promised to come back there for the three last nights) so we were able to just travel with our daypacks, huge bonus! So it was actually nice to travel (light) in the country.

In Pangkor we had already booked a hostel (which apparently isn’t the wisest thing as we learned that you get a cheaper price just by walking in and asking for a room!!) but it was still okay and we met some nice people there. There we had a small A-frame “cabin”, where you had two mattresses on the floor of it and a ventilator…that’s it. It was pretty cozy but the first night we stayed in there was a huge storm raining all over and we had a leak in our “room”. So we changed the first one to another one but that revealed to be even worse in a few days time. We had a plastic bag in the room with biscuits and water in it and one day, when Laura fancied some biscuits, we noticed that the bag of cookies had a hole in it. We wondered if it was there in the store already or did it happen in our room…Well we did see some scraps of plastic in the room so now we were aware that something had been in our room and tried to eat our food. After that we just hid our food in our bags and forgot about it. BUT the day before leaving the island Laura noticed that there was a small hole on her backpack and fragments of the bag on the floor! Her bag had been in the corner of the room and then we noticed that there was a pretty good size gap in the corner where we thought that something (probably a rodent) had been coming through to our room. That night we certainly didn’t sleep well as even though Laura had put a blanket to fill the gap we were still afraid that it might come out during the night from somewhere else. So staying there was quite exciting although maybe not in the best way…

The A-frame...yes, it is small. / Meidän koppero.

Coral Beach in Pangkor. / Ranta Pangkorilla.

Beach pet. / Rantalemmikki.

Fooooooooooooooooood! / Ruokaaaaaaaaaaaaaa!

Otherwise our stay on the island was great, relaxing and fun, just what we needed! Even though we were a bit disappointed with the beach (we got spoiled by Fiji’s beautiful waters) we were still swimming, getting some sun and enjoying our time there. The island itself wasn’t big which was great because it gave us the reason to do nothing in particular. We just lay on the beach, went swimming once in a while and drank some fresh coconut juice. We did try the Matrix which was a thing that got dragged by a motorboat on the water! That was fun! And we also kayaked for two hours one day. Pretty good one would say. Oh and the people we met in our hostel were also making our nights as we hung out with two guys (a Brit and a Swede) and played cards and chatted and with others (Americans, a Romanian guy, a Finnish girl) we went eating together and spent time in the evenings too.

Masters of kayaking! / Melontamestarit!

This is the "Matrix" thingy / Matrix-kumipatjalla hurjastelun jälkeen

You could feed Malaysian's known Hornbills at the island. / Sai syöttää kuuluisia lintuja,

The Hornbill up close. / Siinä se lintu.

Local girls enjoying cold juice :) / Paikalliset tytöt mehulla.

Sunset. / Auringonlasku.

After the island we went back the same route to KL and there we relaxed some more but also did a little bit more of sightseeing too. The next day we went to the Batu Caves that are Hindu temples in different caves. The main one was free of charge but for the other ones you had to pay a bit to get in. The caves were pretty interesting, very ornamented in the Hindu way and colourful with gold. The main cave’s entrance was extremely formidable as you had a huge statue of a Hindu Deity, Lord Murugan, in front of it and a long case of stairs before entering the temple cave. It almost felt like a pilgrim walk to go up there to see the cave and for many it was, there were many Hindi walking the stairs with no shoes on and praying as they got to the temple. It was very interesting to see but at the same time it felt rude to be there as a tourist, watching them doing it and invading their holy place. Although nowadays that kind of tourism is everywhere, in churches, cathedrals, mosques and temples so why fight it…at least it also introduces different cultures and religions and thus spreads out knowledge and openness towards others!

Lord Murugan statue. / Lord Murugan -hindujumalan patsas.

One of the Cave Temples. / Yksi niistä luolatemppeleistä.

Monkeys nearby. / Lähellä oli apinoita.

And for our last day we went in the city to see the Times Square of KL and The Berjaya Times Square building where you had a small theme park inside it and also many shopping centers nearby. As a city KL was very easy to move around in and it wasn’t as packed as we had feared it to be. After all it is a huge city but all the areas are very distinguishable and easy to find and locate, plus there is a good public transport system that isn’t too expensive to use. It was quite enjoyable to visit the city and even walk to places around. All in all our experience in Malaysia was great and it would be easy to come back one day and see some more, especially the famous east coast islands that are renown to be beautiful!

Next up is going to be a wonderful journey in Vietnam! Terima kasih! (Thank you in Malay.)


----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Lähdimme Singaporesta kohti Malesiaa bussilla. Bussimatka oli aika intialainen kokemus: intialaisen bussifirman kyyti lähti Little India -kaupunginosasta ja kyydissä oli parikymmentä intialaista ja me. Sisustus oli erittäin intialainen ja kuski kuunteli kovalla äänellä intialaista musiikkia viiden tunnin ajomatkan aikana. Olimmeko me nyt menossa Intiaan vai Malesiaan :D? Matkalla hämmensivät rajatoimenpiteet: bussi pysähtyi vähän väliä rajalla ja kuski huusi jotain jollain kielellä, emmekä oikein ymmärtäneet, mitä oli meneillään. Mukavat intialaiset kanssamatkustajat selittivät meille englanniksi, mitä kuski selitti, vaikka hekin olivat välillä hämillään tästä sekoilusta. Ensin meidän piti nousta bussista ja ottaa mukaamme vain passit tarkastusta varten. Menimme takaisin bussiin ja asetuimme mukavasti penkeillemme - turhaan. Bussi viiletti rajalla olevan sillan yli ja pysähtyi taas. Tällä kertaa piti ottaa kaikki tavarat mukaan uutta passintarkastusta ja matkatavaroiden läpivalaisua varten. Vielä lopuksi Kuala Lumpurin lähellä meidän piti yhtäkkiä vaihtaa bussia, eikä kukaan oikein saanut selitystä irti kuskista.

Kuala Lumpuriin saavuttuamme kävelimme hostelliin, joka sijaitsi keskeisellä alueella Central Marketin tuntumassa. Asuimme Submarine Guest House -nimisessä hostellissa, jossa meillä oli miellyttävä OMA huone, wifi huoneessa, puhdistettua ilmaista juomavettä keittiöstä ja ilmastointi. Henkilökunta oli mukavaa ja avuliasta porukkaa. Saimme jopa jättää rinkkamme hostelliin, kun lähdimme KL:stä vähäksi aikaa muualle.

Ensimmäiset päivämme KL:ssä kiertelimme tuttuun tapaan kiinalaiskorttelissa, joka oli todella lähellä hostelliamme. Kävimme myös kävelemässä korkeiden Petronas-kaksoistornien juurella. Ilma Kuala Lumpurissa oli todella kuuma ja kostea, joten kovin montaa tuntia ei jaksa kierrellä ulkona. Oli siis mukavaa myös hengailla ilmastoidussa hostellissa.

Olimme jo ennen Malesiaan saapumista varanneet viisi yötä Pangkorin saarelta Malesian länsirannikolta. Olimme käyneet niin monissa kaupungeissa, että halusimme vielä viettää jonkin verran aikaa rannalla. On aina mukavaa käydä kaupungeissa, mutta ne alkavat nopeasti tuntua samalta, oli sitten Yhdysvalloissa tai Aasiassa. Tällä reissulla olemme huomanneet tykkäävämme enemmän luontokohteista, sillä niissä on enemmän tilaa, vähemmän ihmisiä, puhdasta ilmaa ja muuten vain rauhallista. Luonnon kauniita maisemia on mukavampaa ihailla kuin ihmisten rakentamia pilvenpiirtäjiä.

Lähdimme saarelle kaupunkiviikonlopun jälkeen ja matkustimme bussilla Lumutin pieneen kaupunkiin, josta lähti lauttoja läheisille saarille. Bussimatka KL:stä kesti noin viisi tuntia ja lauttamatka puoli tuntia Pangkorille. Matkustaminen on puoli-ilmaista Malesiassa: bussi maksoi noin 7 euroa ja eri puolille maata voi myös lentää todella halvalla. Pangkorilla meillä oli siis majapaikka jo varattuna melko läheltä rantaa ja hyviä ruokapaikkoja. Malesiassa EI kannata varata mitään majoituksia etukäteen!! Me varasimme kaikki majoitukset tuttuun tapaan etukäteen, koska varaussivustoiltahan saa edullisemman hinnan. Näin on siis melkein kaikkialla muualla, mutta Malesiassa saa paljon halvemman hinnan, kun vain kävelee hostelliin ja kysyy huonetta. Tietysti vaarana on se, että hostellissa ei ole tilaa, mutta yleensä tilaa löytyy aina jostain.

Asuimme erittäin yksinkertaisessa A:n muotoisessa mökissä, jossa oli vain kaksi patjaa lattialla ja katossa tehoton tuuletin. Mökki oli aivan riittävä meille, mutta silti koimme vähän ongelmia mökkien kanssa. Ensimmäisenä iltana satoi kaatamalla, ja mökkimme seinästä valui vettä patjoille. Saimme vaihtaa viereiseen majaan, mutta se osoittautui vielä ongelmallisemmaksi. Mökin lattialla lojui pussi, jossa oli ostamiamme keksejä. Eräänä päivänä keksipakettia avatessamme huomasimme, että paketissa oli reikä ja joitain keksejä oli syöty. Pohdiskelimme siinä, oliko paketti ollut rikki jo kaupassa, mutta mökin lattia oli täynnä muovin palasia. Meillä oli siis vieras mökissä, hyi! Unohdimme asian muutamaksi päiväksi, kunnes viimeisen illan pakkailun yhteydessä Laura huomasi, että hänen reppuunsa oli jyrsitty reikä ja lattialla oli kankaanpalasia! Reppu oli ollut mökin nurkassa, ja havaitsimme nurkassa ison reiän, josta aika isokin jyrsijä mahtuu kulkemaan. Vaikka Laura tunki viltin reiän tukkeeksi, emme nukkuneet viimeistä yötä kovin levollisesti, sillä heräsimme kaikkiin pieniin ääniin peläten tätä salaperäistä olentoa, joka tuhosi omaisuuttamme. Kai tällainenkin kokemus oli jännittävä ja unohtumaton, mutta välillä liiankin epäilyttävä...

Muuten saarellaolomme koostui rannalla rentoutumisesta, joka teki kyllä terää! Olimme kuitenkin pettyneitä Malesian länsirannikon rantaan ja meriveteen, jotka olivat roskia täynnä, eikä vesi ollut kirkasta. Meitä oli hemmoteltu Fidzin ihanan turkoosilla vedellä, eikä mikä tahansa uimapaikka enää kelvannut. Saari itsessään oli erittäin pieni ja monet mopon vuokranneet turistit sanoivat kiertäneensä saaren kauttaaltaan puolessa tunnissa. Meidän majapaikkamme lisäksi saarella ei ollut oikeastaan paljon mitään tekemistä, mikä ei haitannut ollenkaan. Ei ollut paineita tehdä mitään kovin tähdellistä, vaan saimme ihan rauhassa nautiskella auringon alla! Kävimme melomassa kanootilla yhtenä päivänä ja kokeilimme myös Matrix-nimistä moottoriveneajelua, jossa makoilimme kumisen patjan päällä ja vene veti patjaa ympäriinsä. Majapaikassamme oli monia mukavia matkailijoita muun muassa Iso-Britanniasta, Ruotsista, Romaniasta, Suomesta ja Yhdysvalloista, ja vietimme heidän kanssaan myös aikaa.

Pangkorilla rentoutumisen jälkeen suuntasimme takaisin Kuala Lumpuriin muutamaksi päiväksi. Kävimme muun muassa Batu Caves -luolilla, joihin oli rakennettu mahtavia värikkäitä hindutemppeleitä luolien sisäpuolelle. Luolille pääsi helposti metrolla kaupungin keskustasta. Suurimpaan temppeliin pääsi ilmaiseksi sisään ja sen sisäänkäynnillä komeili hindujumala Lord Muruganin kultainen patsas. Temppeliin piti kävellä jyrkät portaat ylös ja paikalla oli paljon hinduja, jotka vaelsivat temppelille rukoilemaan koko perheen voimin. Oli mielenkiintoista nähdä monien ihmisten pyhä paikka läheltä, mutta samalla meistä tuntui siltä, että tunkeilimme turisteina toisten omalle pyhälle reviirille. Toisaalta turisteja on nykyään joka puolella niin kirkoissa kuin temppeleissäkin. Saimme ainakin tutustua pikaisesti erilaiseen uskonnolliseen paikkaan ja laajentaa maailmankuvaamme.

Viimeisinä päivinä kävimme myös KL:n omalla Times Square -aukiolla ja suuressa kauppakeskuksessa, jossa oli jopa huvipuisto sisätiloissa. Kuala Lumpur oli kaupunkina miellyttävä, sillä siellä oli helppo kulkea jalan tai metrolla, eikä kaduilla ollut liikaa ihmisiä. Julkista liikennettä on helppo käyttää ja metroliput ovat todella halpoja. Ihmiset olivat myös ystävällisiä ja kaikki puhuivat hyvin englantia. Kokemuksemme Malesiassa oli kaiken kaikkiaan positiivinen ja olisi mukavaa käydä siellä uudelleen. Ensi kerralla aiomme ehdottomasti käydä tutustumassa itärannikon kauniisiin saariin, joihin emme nyt päässeet sadekauden takia.

Seuraavana vuorossa mahtava reissu Vietnamiin! Terima kasih eli kiitos malaijin kielellä!

       

Bali & Singapore

English below

Australian intensiivinen kaupunkiretkeily sai meidät jo kaipaamaan luontoa ja hiljaisempaa rantamaisemaa. Siispä lensimme Brisbanesta kuuden tunnin lennolla Denpasariin, Balille. Alkuperäisessä matkasuunnitelmassamme aioimme lentää Brisbanesta Singaporeen, mutta koska Balilla olisi kuitenkin ollut välilasku, niin miksemme sitten olisi jääneet Balille muutamaksi päiväksi! Vietimme Balilla viisi päivää, jonka jälkeen lensimme Singaporeen neljäksi päiväksi.

Balilaiset naiset teatteriesityksessä. / Balinese ladies at the theater show.

Padangbai, Bali

Bali

Olimme kuulleet monilta ihmisiltä, että Balilla joutuu maksamaan maahanmuuttoviranomaisille maahantulomaksun. Meillä oli USAn dollarit jo valmiina taskuissamme, kun virkailija sanoi meille iloisena, että pääsemme maahan ilmaiseksi, koska viivymme vain viisi päivää! Kiva! Olimme varanneet Padangbai-nimisestä kylästä hostellin ensimmäiseksi yöksi ja myös lentokenttäkuljetuksen hostellille. Hinta oli todella edullinen, vaikka Indonesian rupiat ovat aika iso valuutta. Kaikki nimittäin maksaa satoja tuhansia, ja olimmekin viiden päivän ajan miljonäärejä :D. Padangbain kylän olimme valinneet siksi, koska emme halunneet mennä bilekaupungin maineesta kärsivään Kutan kaupunkiin, ja halusimme lähinnä vain levätä ja rentoutua rannalla. Lauran veli suositteli Padangbaita, sillä se oli pieni ja rauhallinen paikka, jossa oli mukava viettää aikaa.

Bamboo Paradise

Padangbai olikin todella miellyttävä pikkupaikka, jossa oli sopivasti matkailijoita, paljon paikallisia ruokapaikkoja, todella mukavia balilaisia ihmisiä ja jopa kaksi rantaa. Toisella rannalla, Blue Lagoonissa, oli kauniita koralleja ja värikkäitä kaloja. Toisella, White Sandy -rannalla, oli kaunista ja pehmeää hiekkaa, kivoja pieniä rantakahviloita ja kaiken kukkuraksi MERIKILPIKONNIA! Meitä vähän suretti, kun emme olleet Fidzillä nähneet kilpikonnia, mutta nyt saimme nähdä niitä todella läheltä Padangbaissa, kun kilpikonnat tulivat iltapäivällä aivan rannan tuntumaan syömään koralliriutalle.

Blue Lagoon -rannalla. / At the Blue Lagoon beach.

Padangbai ylhäältä. / Padangbai from above.

Padangbai

White Sandy

Merikilpikonna!! / Sea turtle!! <3

       

Asuimme Bamboo Paradise -hostellissa, jonka omistaa belgialainen nuori yrittäjä. Päädyimme siis jäämään jokaiseksi yöksi, koska hostelli oli miellyttävä, sieltä sai hyvän aamupalan ja oikeastaan meillä ei ollut energiaa lähteä kiertelemään muualle Balilla. Kävimme kyllä päiväretkellä erään balilaisen oppaan kanssa saaren kaakkoisosassa tutustumassa perinteiseen balilaiseen tanssiteatteriin, hopeakorutehtaaseen, hindutemppeleihin ja Ubudin joogakaupunkiin. Matkasimme päiväretkellä erään saksalaisen tytön kanssa, joka myös vietti niin vähän aikaa Balilla, että intensiivinen päiväretki kannatti tehdä.

Balilaisessa teatterissa. / At the Balinese theater.

Balilaista draamaa. / Balinese drama.

    

Balilaisen kahvin ja teen maistelua. / Tasting Balinese coffee and tea.

Ubudissa apinaviidakossa. / In Ubud, in a monkey forest.

Besakih, Balin suurin temppeli. Koko paikkaa ei saanut edes kunnolla yhteen kuvaan. / Besakih, Bali's biggest temple. Couldn't even get the whole temple in one picture.

Temppelin edessä poseeramassa. / Posing in front of the temple.

Balin-vierailu oli lyhyt, mutta tosi kiva ja rentouttava! Ruoka oli todella hyvää, ihmiset iloisia, hieronnat halpoja ja oikeastaan kaikki todella halpaa! Tällä kirjoitushetkellä matkaamme on enää reilu viikko jäljellä ja voimme todeta, että Bali on ollut kaikista kohteistamme kaikista halvin! Tinkiminen onnistuu ilman epämukavia hetkiä, joissa myyjä hermostuu rikkaan länsimaisen turistin pihiyteen. Balilla lähtöhinnat ovat alhaisia, mutta niistäkin saa todella hyvin sovittua entistä halvemman hinnan. Bali on ehkä näistä syistä sellainen kohde, johon hyvin todennäköisesti palaamme vielä monta kertaa tutkimaan saarta tarkemmin!

    

Singapore

Balilta lensimme myöhään illalla Singaporeen, jossa teimme hurjan jutun heti alkuun: me ajoimme TAKSILLA yöpaikkaan! Olemme olleet niin säästäväisiä reppuretkeilijöitä, että olemme aina uudessa kohteessa etsineet kaikista halvimman ja vaikeimman tavan päästä paikasta toiseen. Balilla meillä kyllä oli siis kuljetus, mutta tämä olikin ihan julkinen taksi ja tuntui aika luksukselta matkustaa helposti ja vaivattomasti ovelta ovelle! Kaiken lisäksi Singaporessa taksin käyttö ei maksa mitään, joten taisimme käyttää taksia kerran jos toisenkin... :)

Kiinalaiskortteli Singaporessa. / Chinatown in Singapore.

Singapore täytti 50 vuotta vuonna 2015! / Singapore celebrated its 50th birthday in 2015!

Yövyimme Helenan ystävän poikaystävän luona, joka on asunut Singaporessa jo muutaman vuoden ajan. Hän asui mukavalla alueella aivan kiinalaiskorttelin lähellä, joten kulkeminen kaupungissa oli kätevää ja helppoa! Isäntämme oli päivät töissä, joten kuljimme Singaporessa itseksemme ja iltaisin kävimme hänen kanssaan syömässä läheisissä ravintoloissa.

Singapore

Singapore on meidän mielestämme todella miellyttävä ja kaunis kaupunki. Se on täysin erilainen muihin Kaakkois-Aasian kaupunkeihin verrattuna, koska Singaporen perustaja oli englantilainen mies ja eurooppalainen vaikutus näkyy kaupungissa aika hyvin. Singapore on täynnä korkeita pilvenpiirtäjiä ja bisnesmiehiä, mutta silti tunnelma oli rentoutunut ja ihmiset olivat ystävällisiä. Kaduilla ei ollut liikaa tungosta, joten oli kivaa käveleskellä ympäriinsä. Tosin sielläkin oli todella kuuma ilma, mikä ei ollut niin kivaa. Meille oli myös helppoa, koska yksi Singaporen virallisista kielistä on englanti ja kaikki palvelut ja tekstit ovat myös englanniksi.

Singapore

Vietimme paljon aikaa kiinalaiskorttelissa, joka oli älyttömän iso ja siellä myytiin paljon kaikenlaista. Kävelimme myös lahden rannalla, josta näki kuuluisia hotelleja ja muun muassa Merlion-leijonapatsaan, joka on Singaporen symboli. Kuvittelimme patsaan olevan jättimäinen maamerkki, mutta se olikin vain pari metriä korkea valkoinen patsas ja sen vieressä oli entistä pienempi samanlainen leijonapatsas.

Pikku-Merlion. / Little Merlion.

Yksi kaunis paikka oli myös Gardens by the Bay -puutarha-alue, jossa sijaitsivat sienien näköiset tekopuut: ne oli siis rakennettu rautakehikoista, joiden ympärille kasvatettiin oikeita kasveja ja muutaman kymmenen vuoden päästä niiden pitäisi näyttää oikeilta, tuuheilta puilta. Puutarhassa oli paljon muitakin kauniita kasveja ja siellä oli myös näyttävät valot iltaisin, erityisesti joulun aikaan valoja oli lisätty enemmän. Singaporessa on myös todella hieno kasvitieteellinen puutarha, jonne nykyään pääsee suoraan metrolla. Kasvitieteellinen puutarha on todella iso ja erityisen kaunis on sen orkideapuisto, jossa kasvatetaan todella näyttäviä orkideoja.

Gardens by the Bay

Kasvtieteellisessä puutarhassa. / At the botanical garden.

Laura orkideoiden keskellä. / Laura surrounded by orchids.

Vietimme pienen glamour-hetken eräänä iltapäivänä, kun menimme kuuluisaan The Raffles -hotelliin ja joimme siellä entistä kuuluisamman Singapore Sling -drinkin! Se oli kallis juoma, mutta se on niin legendaarinen, että oikein harmittaa, jos ei koe sitä Singaporessa. Hotelli itsessään on vanhan ja kolonialistisen näköinen vaalea rakennus, jota kannattaa käydä katsomassa ihan ilman drinkkejäkin. Singapore on muihin Kaakkois-Aasian paikkoihin verrattuna kallis (paitsi ne taksit) ja kuulemma majoitus on kallista. Meillä kävi siis tuuri, kun taas kerran yövyimme tutun luona. Kiitos isännällemme!!

Myös Singapore Sling -drinkillä oli juhlavuosi. / The drink Singapore Sling had a special year as well in 2015.

Se oli hyvää ja kallista. / It was good and expensive.

Viimeisenä aamunamme menimme taksilla Little India -intialaiskortteliin, josta varaamamme bussi lähti kohti Malesiaa!

--------------------------------------------------------------------------------------------------------

After Australia's intensive city life we were already missing nature and a more relax beach scene. So we flew from Brisbane to Denpasar in Bali. In our original travel plan we were going to fly straight to Singapore from Brisbane but as there was a stop-over in Bali anyways, we decided to stay there for a few days! We spent five days there and then flew to Singapore for four days.

Bali

In Bali we had heard from many people that you have to pay an entrance fee to the country to the immigration authorities. We already had US dollars in our pockets when the officer told us happily that we could enter the country for free as we're only staying there five days! Nice! We had booked a hostel in a village called Padangbai for the first night and an airport transportation to the hostel. The price was really affordable even though the Indonesian rupiahs were quiet big. Matter of fact, everything costs there hundreds of thousands and we were millionaires during our stay there :D. We had chosen Padangbai because we didn't want to go to Kuta, which has a pretty bad reputation of being the party city. Mostly we wanted to relax and rest and rest at the beach. Laura's brother recommended us Padangbai because it was a small peaceful place where it's nice to spend time in.

Padangbai turned out to be just that, a cosy small village where you had just enough travelers, many local food stands, really nice Balinese people and two beaches. In the other beach, the Blue Lagoon, you had beautiful coral and colourful fish. In the other, the White Sandy, you had beautiful sand, small beach cafés and most importantly SEA TURTLES!! We had been a little sad before when we hadn't seen turtles in Fiji so now we got to see some up close in Padangbai when they come in the afternoon just by the shore to eat at the reef.

We stayed in Bamboo Paradise hostel which is owned by a young Belgian entrepreneur. And we ended up staying there for the whole of our stay because it was pleasant, you had a good breakfast there and we really didn't have any energy to visit other places in Bali. We did go on a day tour with a Balinese tour guide to the Southeast part of the island where we got introduced to some Balinese dancing theater and we visited a silver jewelry factory, some Hindu temples and Ubud, the yoga city. We traveled there with a German girl who spent so little time in Bali that it was worth doing an intensive day trip.

Our visit in Bali was short but extremely nice and relaxing! The food was good, people were happy, the massages were cheap and actually pretty much everything was cheap! While writing this we only have a week of our trip left so we can safely say that Bali was the cheapest of all of our destinations! Bargaining can be done without uncomfortable moments where the sales(wo)man gets frustrated to the cheapness of the western tourist. The start-off prices are low in Bali but even from them you can bargain a pretty good deal. Probably for that reason Bali will be an island where we would come back to explore more!

Singapore

From Bali we flew to Singapore late at night so first upon arrival we did this crazy thing: we took the TAXI to our accommodation! We've been saving a lot by always finding the cheapest and the hardest way to get form a place to another that we splurged a bit. We did have a transport in Bali but this was a public taxi and it felt so luxurious to travel with ease from door to door! And also the taxi is quite affordable in Singapore so we did take it once or twice more... :)

We stayed at Helena's friend's boyfirend's place who've been living in Singapore for some years now. He lived in a nice area just by Chinatown so it was easy and convenient to move around in the city! Our host went to work during the days so we visited the city by ourselves and in the evenings we had dinner with him in some close-by restaurants.

Singapore was a really pleasant and beautiful city. It was totally different from other Southeast Asian cities as the founder of Singapore was an English man and you could definitely see the European influence in the city. Singapore is full of skyscrapers and businessmen but still the atmosphere is relaxed and the people are nice. It wasn't too busy in the streets so it was nice to walk around there. Although it was really hot and humid which wasn't that comfortable. We also had it easy there as one of the official language is English so all the services and writings were also in English.

We spent a lot of time in Chinatown which was big and they sold a bunch of stuff there. We also visited the bay where you could see famous hotels and Merlion, the lion statue, which is the symbol of Singapore. We imagined it to be a giant landmark but it was only a couple of meters long white statue and near it an even smaller Merlion-statue.

One beautiful place was the Gardens by the Bay where you had mushroom-lilke artificial giant trees: they were built from metal cages where they grew on real plants and flowers. In a couple of decades they are supposed to look like real flourishing trees. There were a lot of beautiful flora in the garden and by night there were spectacular lights, especially around Christmas time where there were even more lights. There was also a really nice botanical garden in Singapore where nowadays you can take the metro to. The garden is really big and beautiful, specifically the National Orchid Park -part where they grow magnificent orchids.

We also had a small glamorous moment one afternoon when we went to the famous Raffles hotel and drank the even more famous Singapore Sling cocktail! It was an expensive drink but it's so legendary that it would have been a shame to pass it up while in Singapore. The hotel itself is an old colonialist-looking white building which is worth having a look on even without the drink. Singapore is pretty expensive compared to other Southeast Asian countries (except for the taxis) and we heard that accommodation is really pricey. So we were pretty lucky to stay (once again) at a friend's place. Thank you so much to our host!!

On our last morning we took the taxi to Little India where we had booked a bus to Malaysia!