Bali & Singapore

English below

Australian intensiivinen kaupunkiretkeily sai meidät jo kaipaamaan luontoa ja hiljaisempaa rantamaisemaa. Siispä lensimme Brisbanesta kuuden tunnin lennolla Denpasariin, Balille. Alkuperäisessä matkasuunnitelmassamme aioimme lentää Brisbanesta Singaporeen, mutta koska Balilla olisi kuitenkin ollut välilasku, niin miksemme sitten olisi jääneet Balille muutamaksi päiväksi! Vietimme Balilla viisi päivää, jonka jälkeen lensimme Singaporeen neljäksi päiväksi.

Balilaiset naiset teatteriesityksessä. / Balinese ladies at the theater show.

Padangbai, Bali

Bali

Olimme kuulleet monilta ihmisiltä, että Balilla joutuu maksamaan maahanmuuttoviranomaisille maahantulomaksun. Meillä oli USAn dollarit jo valmiina taskuissamme, kun virkailija sanoi meille iloisena, että pääsemme maahan ilmaiseksi, koska viivymme vain viisi päivää! Kiva! Olimme varanneet Padangbai-nimisestä kylästä hostellin ensimmäiseksi yöksi ja myös lentokenttäkuljetuksen hostellille. Hinta oli todella edullinen, vaikka Indonesian rupiat ovat aika iso valuutta. Kaikki nimittäin maksaa satoja tuhansia, ja olimmekin viiden päivän ajan miljonäärejä :D. Padangbain kylän olimme valinneet siksi, koska emme halunneet mennä bilekaupungin maineesta kärsivään Kutan kaupunkiin, ja halusimme lähinnä vain levätä ja rentoutua rannalla. Lauran veli suositteli Padangbaita, sillä se oli pieni ja rauhallinen paikka, jossa oli mukava viettää aikaa.

Bamboo Paradise

Padangbai olikin todella miellyttävä pikkupaikka, jossa oli sopivasti matkailijoita, paljon paikallisia ruokapaikkoja, todella mukavia balilaisia ihmisiä ja jopa kaksi rantaa. Toisella rannalla, Blue Lagoonissa, oli kauniita koralleja ja värikkäitä kaloja. Toisella, White Sandy -rannalla, oli kaunista ja pehmeää hiekkaa, kivoja pieniä rantakahviloita ja kaiken kukkuraksi MERIKILPIKONNIA! Meitä vähän suretti, kun emme olleet Fidzillä nähneet kilpikonnia, mutta nyt saimme nähdä niitä todella läheltä Padangbaissa, kun kilpikonnat tulivat iltapäivällä aivan rannan tuntumaan syömään koralliriutalle.

Blue Lagoon -rannalla. / At the Blue Lagoon beach.

Padangbai ylhäältä. / Padangbai from above.

Padangbai

White Sandy

Merikilpikonna!! / Sea turtle!! <3

       

Asuimme Bamboo Paradise -hostellissa, jonka omistaa belgialainen nuori yrittäjä. Päädyimme siis jäämään jokaiseksi yöksi, koska hostelli oli miellyttävä, sieltä sai hyvän aamupalan ja oikeastaan meillä ei ollut energiaa lähteä kiertelemään muualle Balilla. Kävimme kyllä päiväretkellä erään balilaisen oppaan kanssa saaren kaakkoisosassa tutustumassa perinteiseen balilaiseen tanssiteatteriin, hopeakorutehtaaseen, hindutemppeleihin ja Ubudin joogakaupunkiin. Matkasimme päiväretkellä erään saksalaisen tytön kanssa, joka myös vietti niin vähän aikaa Balilla, että intensiivinen päiväretki kannatti tehdä.

Balilaisessa teatterissa. / At the Balinese theater.

Balilaista draamaa. / Balinese drama.

    

Balilaisen kahvin ja teen maistelua. / Tasting Balinese coffee and tea.

Ubudissa apinaviidakossa. / In Ubud, in a monkey forest.

Besakih, Balin suurin temppeli. Koko paikkaa ei saanut edes kunnolla yhteen kuvaan. / Besakih, Bali's biggest temple. Couldn't even get the whole temple in one picture.

Temppelin edessä poseeramassa. / Posing in front of the temple.

Balin-vierailu oli lyhyt, mutta tosi kiva ja rentouttava! Ruoka oli todella hyvää, ihmiset iloisia, hieronnat halpoja ja oikeastaan kaikki todella halpaa! Tällä kirjoitushetkellä matkaamme on enää reilu viikko jäljellä ja voimme todeta, että Bali on ollut kaikista kohteistamme kaikista halvin! Tinkiminen onnistuu ilman epämukavia hetkiä, joissa myyjä hermostuu rikkaan länsimaisen turistin pihiyteen. Balilla lähtöhinnat ovat alhaisia, mutta niistäkin saa todella hyvin sovittua entistä halvemman hinnan. Bali on ehkä näistä syistä sellainen kohde, johon hyvin todennäköisesti palaamme vielä monta kertaa tutkimaan saarta tarkemmin!

    

Singapore

Balilta lensimme myöhään illalla Singaporeen, jossa teimme hurjan jutun heti alkuun: me ajoimme TAKSILLA yöpaikkaan! Olemme olleet niin säästäväisiä reppuretkeilijöitä, että olemme aina uudessa kohteessa etsineet kaikista halvimman ja vaikeimman tavan päästä paikasta toiseen. Balilla meillä kyllä oli siis kuljetus, mutta tämä olikin ihan julkinen taksi ja tuntui aika luksukselta matkustaa helposti ja vaivattomasti ovelta ovelle! Kaiken lisäksi Singaporessa taksin käyttö ei maksa mitään, joten taisimme käyttää taksia kerran jos toisenkin... :)

Kiinalaiskortteli Singaporessa. / Chinatown in Singapore.

Singapore täytti 50 vuotta vuonna 2015! / Singapore celebrated its 50th birthday in 2015!

Yövyimme Helenan ystävän poikaystävän luona, joka on asunut Singaporessa jo muutaman vuoden ajan. Hän asui mukavalla alueella aivan kiinalaiskorttelin lähellä, joten kulkeminen kaupungissa oli kätevää ja helppoa! Isäntämme oli päivät töissä, joten kuljimme Singaporessa itseksemme ja iltaisin kävimme hänen kanssaan syömässä läheisissä ravintoloissa.

Singapore

Singapore on meidän mielestämme todella miellyttävä ja kaunis kaupunki. Se on täysin erilainen muihin Kaakkois-Aasian kaupunkeihin verrattuna, koska Singaporen perustaja oli englantilainen mies ja eurooppalainen vaikutus näkyy kaupungissa aika hyvin. Singapore on täynnä korkeita pilvenpiirtäjiä ja bisnesmiehiä, mutta silti tunnelma oli rentoutunut ja ihmiset olivat ystävällisiä. Kaduilla ei ollut liikaa tungosta, joten oli kivaa käveleskellä ympäriinsä. Tosin sielläkin oli todella kuuma ilma, mikä ei ollut niin kivaa. Meille oli myös helppoa, koska yksi Singaporen virallisista kielistä on englanti ja kaikki palvelut ja tekstit ovat myös englanniksi.

Singapore

Vietimme paljon aikaa kiinalaiskorttelissa, joka oli älyttömän iso ja siellä myytiin paljon kaikenlaista. Kävelimme myös lahden rannalla, josta näki kuuluisia hotelleja ja muun muassa Merlion-leijonapatsaan, joka on Singaporen symboli. Kuvittelimme patsaan olevan jättimäinen maamerkki, mutta se olikin vain pari metriä korkea valkoinen patsas ja sen vieressä oli entistä pienempi samanlainen leijonapatsas.

Pikku-Merlion. / Little Merlion.

Yksi kaunis paikka oli myös Gardens by the Bay -puutarha-alue, jossa sijaitsivat sienien näköiset tekopuut: ne oli siis rakennettu rautakehikoista, joiden ympärille kasvatettiin oikeita kasveja ja muutaman kymmenen vuoden päästä niiden pitäisi näyttää oikeilta, tuuheilta puilta. Puutarhassa oli paljon muitakin kauniita kasveja ja siellä oli myös näyttävät valot iltaisin, erityisesti joulun aikaan valoja oli lisätty enemmän. Singaporessa on myös todella hieno kasvitieteellinen puutarha, jonne nykyään pääsee suoraan metrolla. Kasvitieteellinen puutarha on todella iso ja erityisen kaunis on sen orkideapuisto, jossa kasvatetaan todella näyttäviä orkideoja.

Gardens by the Bay

Kasvtieteellisessä puutarhassa. / At the botanical garden.

Laura orkideoiden keskellä. / Laura surrounded by orchids.

Vietimme pienen glamour-hetken eräänä iltapäivänä, kun menimme kuuluisaan The Raffles -hotelliin ja joimme siellä entistä kuuluisamman Singapore Sling -drinkin! Se oli kallis juoma, mutta se on niin legendaarinen, että oikein harmittaa, jos ei koe sitä Singaporessa. Hotelli itsessään on vanhan ja kolonialistisen näköinen vaalea rakennus, jota kannattaa käydä katsomassa ihan ilman drinkkejäkin. Singapore on muihin Kaakkois-Aasian paikkoihin verrattuna kallis (paitsi ne taksit) ja kuulemma majoitus on kallista. Meillä kävi siis tuuri, kun taas kerran yövyimme tutun luona. Kiitos isännällemme!!

Myös Singapore Sling -drinkillä oli juhlavuosi. / The drink Singapore Sling had a special year as well in 2015.

Se oli hyvää ja kallista. / It was good and expensive.

Viimeisenä aamunamme menimme taksilla Little India -intialaiskortteliin, josta varaamamme bussi lähti kohti Malesiaa!

--------------------------------------------------------------------------------------------------------

After Australia's intensive city life we were already missing nature and a more relax beach scene. So we flew from Brisbane to Denpasar in Bali. In our original travel plan we were going to fly straight to Singapore from Brisbane but as there was a stop-over in Bali anyways, we decided to stay there for a few days! We spent five days there and then flew to Singapore for four days.

Bali

In Bali we had heard from many people that you have to pay an entrance fee to the country to the immigration authorities. We already had US dollars in our pockets when the officer told us happily that we could enter the country for free as we're only staying there five days! Nice! We had booked a hostel in a village called Padangbai for the first night and an airport transportation to the hostel. The price was really affordable even though the Indonesian rupiahs were quiet big. Matter of fact, everything costs there hundreds of thousands and we were millionaires during our stay there :D. We had chosen Padangbai because we didn't want to go to Kuta, which has a pretty bad reputation of being the party city. Mostly we wanted to relax and rest and rest at the beach. Laura's brother recommended us Padangbai because it was a small peaceful place where it's nice to spend time in.

Padangbai turned out to be just that, a cosy small village where you had just enough travelers, many local food stands, really nice Balinese people and two beaches. In the other beach, the Blue Lagoon, you had beautiful coral and colourful fish. In the other, the White Sandy, you had beautiful sand, small beach cafés and most importantly SEA TURTLES!! We had been a little sad before when we hadn't seen turtles in Fiji so now we got to see some up close in Padangbai when they come in the afternoon just by the shore to eat at the reef.

We stayed in Bamboo Paradise hostel which is owned by a young Belgian entrepreneur. And we ended up staying there for the whole of our stay because it was pleasant, you had a good breakfast there and we really didn't have any energy to visit other places in Bali. We did go on a day tour with a Balinese tour guide to the Southeast part of the island where we got introduced to some Balinese dancing theater and we visited a silver jewelry factory, some Hindu temples and Ubud, the yoga city. We traveled there with a German girl who spent so little time in Bali that it was worth doing an intensive day trip.

Our visit in Bali was short but extremely nice and relaxing! The food was good, people were happy, the massages were cheap and actually pretty much everything was cheap! While writing this we only have a week of our trip left so we can safely say that Bali was the cheapest of all of our destinations! Bargaining can be done without uncomfortable moments where the sales(wo)man gets frustrated to the cheapness of the western tourist. The start-off prices are low in Bali but even from them you can bargain a pretty good deal. Probably for that reason Bali will be an island where we would come back to explore more!

Singapore

From Bali we flew to Singapore late at night so first upon arrival we did this crazy thing: we took the TAXI to our accommodation! We've been saving a lot by always finding the cheapest and the hardest way to get form a place to another that we splurged a bit. We did have a transport in Bali but this was a public taxi and it felt so luxurious to travel with ease from door to door! And also the taxi is quite affordable in Singapore so we did take it once or twice more... :)

We stayed at Helena's friend's boyfirend's place who've been living in Singapore for some years now. He lived in a nice area just by Chinatown so it was easy and convenient to move around in the city! Our host went to work during the days so we visited the city by ourselves and in the evenings we had dinner with him in some close-by restaurants.

Singapore was a really pleasant and beautiful city. It was totally different from other Southeast Asian cities as the founder of Singapore was an English man and you could definitely see the European influence in the city. Singapore is full of skyscrapers and businessmen but still the atmosphere is relaxed and the people are nice. It wasn't too busy in the streets so it was nice to walk around there. Although it was really hot and humid which wasn't that comfortable. We also had it easy there as one of the official language is English so all the services and writings were also in English.

We spent a lot of time in Chinatown which was big and they sold a bunch of stuff there. We also visited the bay where you could see famous hotels and Merlion, the lion statue, which is the symbol of Singapore. We imagined it to be a giant landmark but it was only a couple of meters long white statue and near it an even smaller Merlion-statue.

One beautiful place was the Gardens by the Bay where you had mushroom-lilke artificial giant trees: they were built from metal cages where they grew on real plants and flowers. In a couple of decades they are supposed to look like real flourishing trees. There were a lot of beautiful flora in the garden and by night there were spectacular lights, especially around Christmas time where there were even more lights. There was also a really nice botanical garden in Singapore where nowadays you can take the metro to. The garden is really big and beautiful, specifically the National Orchid Park -part where they grow magnificent orchids.

We also had a small glamorous moment one afternoon when we went to the famous Raffles hotel and drank the even more famous Singapore Sling cocktail! It was an expensive drink but it's so legendary that it would have been a shame to pass it up while in Singapore. The hotel itself is an old colonialist-looking white building which is worth having a look on even without the drink. Singapore is pretty expensive compared to other Southeast Asian countries (except for the taxis) and we heard that accommodation is really pricey. So we were pretty lucky to stay (once again) at a friend's place. Thank you so much to our host!!

On our last morning we took the taxi to Little India where we had booked a bus to Malaysia!