FIRST COUNTRY (AND CITY) -- ICELAND!
Hello all you lovely readers,
To begin with, Iceland is awesome ! We started our big trip from there and we really don't regret it. The flight from Helsinki to Reykjavík took only around 4 hours, and we arrived there in the morning (the time difference is 3h).
Laura had found on the website "Couchsurfing" a host (Gabríella) that came to get us from the bus terminal (BSÍ) and she brought us to her place. We started to get to know her and her boyfriend Ingó, and they turned out to be amazing people and very much on the same wavelength as us. We wanted to go swimming as it was kind of frisky that day but the weather was beautiful, and they came along with us which was so much fun ! First we went to take a look on a local flea market (just for a moment) and then they brought us to Nauthólsvík, the only local beach, where we paid 500 ISK (around 3€) for the changing room and we got to use a steaming "hot tub" (it smelled like sulfur so it was probably a natural hot spring that they had converted into a pool). There we went swimming into the cold Atlantic ocean (we also saw starfish!!) and after swimming in the cold water we dipped into the hot pool that was outdoors. A very special (and cheap) way to relax and pamper the body, mind and soul.
 |
| The artificial beach with our host Gabríella and Ingó. / Uimarannalla isäntiemme kanssa. |
 |
| The "hot tub". / Kuumassa uima-altaassa. |
After the refreshing time at the beach, we got reaaally hungry and went to eat at an interesting restaurant called "The Laundromat Café". As we try to eat quite vegetarian, Iceland is an easy place to find veggie plates that are still good and attiring. We had a brunch lunch, which was great (fresh fruit, homemade pancakes, hummus and salad, eggs etc.), even though the price wasn't the most affordable (2790 ISK, around 19€). But once in a while you have to give in a little and enjoy ! After the restaurant we went to visit the city a bit, and saw the cathedral Hallgrímskirkja which was impressive and imposing in the small city. You can go up the tower of the cathedral and from there see the whole city.
 |
| The cathedral Hallgrímskirkja. / Reykjavíkin tuomiokirkko. |
 |
| A part of the street that lead to the cathedral was painted in rainbow colors for the Pride parade. / Pride-kulkuetta varten koristeltu katu, jonka päässä kohoaa hieno tuomiokirkko. |
After the cathedral, we went to see "The Pearl" (Perlan), which was a huge dome a little far off the center of the city. Inside there was an artificial geysir (more like a fountain) that erupted every 5 minutes. From above you could also see the city and the roundabouts (mountains and the lakes). The rest of the evening we spent with our hosts, cooking and chatting, and it was a great way to end our first day of the trip.
 |
| The view from "The Pearl". / Näköalaa Reykjavíkista. |
 |
| Us in-between the tectonic ridges. / Me mannerlaattojen välissä. |
 |
| Þingvellir. |
 |
| The cute church in Þingvellir. / Kiva pieni kirkko kansallispuistossa. |
After this we drove a while to see Gullfoss, an incredible waterfall that is a little hidden from the road but very known to tourists. We had good weather and we could see a little rainbow above the water which made it really magical.
 |
| Eruption of Strokkur / Strokkur-geysirin purkautumisyhteiskuva! |
 |
| Gullfoss |
 |
| A proper selfie. / Siinähän me. |
After this, we made to Kerið, a volcanic crater lake that had red volcanic rock around it. This site cost 300 ISK (2€) for the protection of nature.
These sites are all in the famous "Golden Circle" tour, and are definitely worth the effort. We were mostly speechless in front of the beauty of Iceland's nature. It was a privilege to see all these breathtaking places and it would not have happened without our wonderful CS hosts.
So this is all from our visit in Iceland, hope you enjoyed it and got some tips for yourselves ;).
Peace out !
------------------------------------------------------------------
Terveppä terve!
Ensimmäinen matkakohteemme oli Islanti, joka on aivan upea maa! Matka Helsingistä Reykjavíkiin kesti noin neljä tuntia. Jo lentokenttäbussissa olimme liimautuneet ikkunaan kiinni, koska joka puolella oli mahtavia vuoria ja muutenkin hienoja maisemia. Kaverini AK on hehkuttanut Islantia jo kuukausikaupalla, mutta ei sen hienoutta tajua, ennen kuin näkee sen omin silmin!
Saavuimme paikalliselle bussiasemalle (BSÍ), jossa Couchsurfing-emäntämme (eli tuntematon ihminen internetin salaisesta maailmasta) oli meitä vastassa. Hänen nimensä oli Gabríella ja hän otti meidät kotiinsa kahdeksi yöksi. Gabríella ja hänen poikaystävänsä Ingó viettivät meidän kanssamme kaksi päivää esitellen Reykjavíkin kaupunkia, "The Golden Circle" -nähtävyysaluetta Etelä-Islannissa ja tietysti kertoen islantilaisesta kulttuurista.
Olimme nähneet lentokoneen esittelyvideolla ihmisiä, jotka harrastivat uintia hyytävän kylmässä Atlantin valtameressä. No pitihän meidänkin sitten kokeilla sitä! Saimme isäntämmekin innostumaan ajatuksesta ja lähdimme ensi töiksemme uimaan 11-asteiseen veteen. Menimme Reykjavíkin ainoalle uimarannalle, Nauthólsvíkille, jossa oli kuuma uima-allas ulkona. Ei siis ollut tarpeellista lähteä kalliisiin turistiuimaloihin, koska pääsimme paikallisten suosimalle uima-altaalle vain 500 ISK:n (eli noin 3 euron) hintaan. Vesi haisi vähän mädäntyneeltä kananmunalta eli vesi saattoi olla peräisin aivan oikeasta kuumasta lähteestä. Tuntui eufooriselta uida kylmässä vedessä ja sen jälkeen lillua lämpimässä altaassa. Mahtava alku pitkälle matkalle!
Katso kuvat ylempää englanninkielisestä tekstistä!
Virkistävän uintikokemuksen jälkeen menimme syömään viihtyisään "The Laundromat Café" -nimiseen kahvilaan Reykjavíkin keskustassa. Söimme todella maukkaan brunssiaterian, jossa oli muun muassa hedelmiä, pannareita, hummusta, salaattia, munia ja muuta hyvää. Hinta ei tosin ollut niin maittava (2790 ISK = noin 19€). Islannissa kaikki on kalliimpaa kuin Suomessa. Joskus on kuitenkin nautittava ruuasta, vaikka se maksaisikin paljon. Säästimmehän sentään rahaa menemällä halpaan kuumaan altaaseen turistirysien sijaan! Aterioinnin suoritettuamme kiertelimme kaupungilla ja tutustuimme Hallgrímskirkja-tuomiokirkkoon, joka näyttää majesteettiselta ja modernilta luterilaiselta kirkolta (kuva ylempänä englanninkielisessä osiossa). Kirkon tornista näkee hyvin koko kaupungin. Kannattaa myös käydä katselemassa maisemia Perlan-nimisestä pyöreän mallisesta keskuksesta, jossa on myös miniatyyriversio geysiristä, joka purkautuu joka viides minuutti. Kaikkia alkoi väsyttää iltapäivällä jo niin, että menimme kotiin ja vietimme isäntiemme kanssa yhdessä aikaa tekemällä ruokaa ja jutustelemalla.
Toinen päivämme Islannissa oli kerrassaan mahtava. Gabríella ja Ingó halusivat lähteä meidän kanssamme "The Golden Circle" -nähtävyysreitille, joten pääsimme heidän autollaan matkaan ja maksoimme osan bensoista. Matka kesti noin 8 tuntia ja kiersimme parin sadan kilometrin matkalla useita kauniita kohteita. Ensimmäinen paikka oli Þingvellir-niminen kansallispuisto, jossa pystyi näkemään mannerlaattojen välisen raon ja maankohoumat. Kohoumien päältä näki mahtavat vuoristomaisemat ja suuren järven, joka sijaitsi kansallispuiston laidalla. Puistossa voi myös sukeltaa mannerlaattojen välissä, ja näimmekin näitä sukeltajia 2-asteisesssa vedessä. Vesi oli todella kirkasta! Puistossa oli myös kiva pieni kirkko (katso kuva) ja kuuluisten islantilaisten hautausmaa.
Seuraava nähtävyys oli geysirit. Sana geysir on tullut muihin kieliin yhdestä tietystä geysiristä, joka oli ennen Islannin suurin. Nykyään se ei ole enää toiminnassa, mutta sen vieressä oleva Strokkur on ainut purkautuva geysir, joka syöksee kuumaa vettä muutaman minuutin välein. Onnistuimme saamaan hauskan yhteiskuvan purkautuvan Strokkurin edessä! Ilmassa haisi mätä kananmuna kaasujen takia, mutta se ei haitannut, koska kokemus oli uskomattoman hieno.
Geysirien lähettyvillä oli suuri vesiputous, Gullfoss, joka oli pienen kävelymatkan päässä tieltä. Vesiputouksella näimme jopa sateenkaaren nousevan vedestä. Viimeisenä kohteena oli Kerið, tulivuoren kraateri, jota reunusti punaiset kivet ja kirkkaansininen vesi. "The Golden Circle" on todella hieno nähtävyysreitti ja jos haluaa tehdä vain päiväretken Reykjavíkista, reitti on sopivan mittainen yhdelle päivälle. Opastetut retket olivat melko kalliita tähän, joten edullisempana vaihtoehtona saattaa olla autonvuokraus ja esimerkiksi Couchsurfing-sivulta toisten matkailijoiden houkuttelu matkaseuraksi.
Islannin-matkamme oli henkeäsalpaava alusta loppuun asti ja iso kiitos siitä kuuluu mahtaville isännillemme!! Gabríella ja Ingó olivat todella mukavia ihmisiä, joiden kanssa oli hauska jutella ja jakaa kokemuksia. Emme olisi saaneet irti tästä paikasta läheskään yhtä paljon itseksemme. Täytyy ehdottomasti tulla takaisin Islantiin ja lähteä kiertämään sen uskomatonta luontoa hieman pidemmäksi aikaa.
Seuraava postaus tulee Torontosta ihan lähipäivinä!
 |
| Gullfossin vesiputouksella. |
