Canada 2: Montreal

Finnish below

Bonjour à tous !

After Toronto we took a night bus at midnight (an hour late) to Montreal and we arrived in the morning at 8 am. Taking the night bus is actually really smart budget-wise as you don't need to stay the night somewhere and you get to your destination without "losing" a day. Luckily we didn't have to pay for the nights in Montreal anyways as my dear cousin lives there. So as I was writing, we arrived in Montreal in the morning and then my cousin came to pick us up (yayy!). We stayed in Montreal for 5 whole days so we had lots of time to see the city. Montreal is a bilingual city so basically everyone speaks both English and French. The Canadian French, le quebecois, sounds really relaxed and funny for us, though it is quite hard to understand sometimes. We got used to it in a couple of days and we learned some local words in quebecois.

Le vieux port and the view to the amusement park./ Vanha satama ja näkymä huvipuistoon.

The first day my cousin didn't have work so he showed us around the city the whole day. We went to see the Old Port (Le Vieux Port), the old city -block, the University of Montreal and Mont Royal. We walked a lot that day and it was super hot! I think we really got tanned that day :D So, the Old Port is a long but lovely walk at the harbor where you can see a bit of the city from afar and from there you can see the Sainte Hélène island where you have a view to the roller coasters of "La Ronde"-amusement park. After that we got some grub (Chinese food :D) at the Eaton center and then walked (hiked really) to the Mont Royal hill. There is an awesome view of the city from there, so we really recommend to go there for the landscape. Later on we also got to taste the legendary "Poutine" of Quebec in "La Banquise", a 24h Poutine restaurant. The dish is actually, in the original form, fries, gravy and "squeaky" cheese :D We had the original version, but there are many variations served at the restaurant. So GOOD but so not healthy !

La poutine originale / Perinteinen poutine-annos.

The second day we went to the Sainte Hélène island, it's a nice place to walk around, there's a biodiversity dome (we didn't go further than the lobby though as it wasn't free) and there are some statues and etc. but it's cool to have some nature around in a big city, especially when it's a hot day. The walking took almost the whole day but after that we went to walk at the "Village" in Sainte Catherine's street which is the LGBT district of Montreal. A really fun place to go to, you can see that every store has the rainbow flags hanging and even banks at that street have there logo in multicolors.

The view from Sainte-Hélène island. / Maisemaa Sainte-Hélènen saarelta.

The Village. / Sateenkaarikadulla.

On the third day we walked about the city and went to Chinatown, the Asian district, where we had our lunch in a restaurant where they had handmade ramen-noodles (you could actually see the cook making them through a window to the kitchen). We had a noodle soup with vegetables, and it was really good! After lunch we visited more of the city and we noticed a cafe that had homemade ice cream, and one flavor caught our attention: maple taffy ice cream with maple sugar bits. It was DELICIOUS, very sweet but a real treat for your sweet tooth. In the same area we also found a small boutique that was at the same time a maple syrup museum and a store. It was quite cute and you could buy a lot of different products made from or with maple extract/syrup/water/etc. On the same evening there was also a food truck event in the Olympic park. The event is every first Friday of the month, so if you're interested, you know when to go ;) There was music and a cool atmosphere (and a good smell everywhere) as the crowd enjoyed great food and a good night out.

Maple taffy ice cream! / Vaahteratoffeejätskiä!

Food truck event at the Olympic park.

For the weekend there was another festival, "Yul Eat"-festival which was also around food, there were food trucks but also a small farmer's market with local products, like cheese, dry sausages, maple syrup and bread. We went there Saturday, and we had almost a whole meal for free with all the tastings and free sample foods ;). The festival was at the Old Port and it had the same chill atmosphere as the previous night's food truck event. After our "lunch" we went to "Plateau Mont Royal" which is a cool area with small boutiques and shops, there's also the unofficial "French district" where a lot of the French who come to Canada live. On Sunday we went to a local market called "Marché Jean Talon" where there are soooo many local grown vegetables and fruits. It's a cool market with also small food places and stands. After the market we went to a festival, "Le Festival Tam-Tam", that was in the Jeanne-Mance park. The festival was well-named as there were people playing all kinds of percussions and the vibe was really chill and hippie-like. A cool festival on a hot summer day for a picnic and hanging out with friends and relaxing.

So guys, this was all we had time to do in Montreal, hope you enjoyed it and wait for the New York-post !

Helena

-------------------------------------------------------

Bonjour kaikille!

Matkustimme siis Torontosta yöbussilla Montrealiin. Bussi lähti puolilta öin ja saapui sopivasti kahdeksan maissa perille. Bussimatka ei ole ihan oikean sängyssä nukutun yön veroinen, mutta sillä säästimme ainakin aikaa ja rahaa, kun ei tarvinnut matkustaa päivällä tai maksaa hotelliyöstä. Montrealissa asuimme serkkuni luona, ja vietimme kaupungissa yhteensä viisi päivää. Siinä ajassa ehtii nähdä hyvin Montrealia, joka on melko eurooppalainen kaupunki. Montreal on kaksikielinen kaupunki eli lähes kaikki puhuvat sekä englantia että ranskaa. Tuntui ihmeelliseltä olla Pohjois-Amerikassa, mutta kuulla ranskaa joka puolella. Quebeciläiset puhuvat ranskaa rennolla asenteella ja hauskankuuloisella murteella. Sitä oli aika ajoittain vaikeaa ymmärtää, mutta muutamassa päivässä aloimme jo ymmärtää suurimman osan paikallisten puheista :D.

Serkkuni vietti koko ensimmäisen päivämme kanssamme kierrellen viihtyisässä "Le Vieux Port" -satamassa, vanhassa kaupungissa ja yliopiston kampusalueella. Kiipesimme myös "Mont Royal" -mäelle, josta näki hienot maisemat keskustaan. Kiipeäminen kulutti voimia, sillä aurinko paahtoi yli 30 asteen lämmössä. Illemmalla menimme kuuluisaan La Banquise -ravintolaan, jossa tehdään tunnettuja poutine-ranskalaisia. Perinteinen versio sisältää ranskalaisia, tummaa kastiketta ja juustoa päällä, mutta ravintolasta saa lukemattoman määrän erilaisia versioita poutinesta. Poutine on rasvaista, mutta todella hyvää, ja sitä saa kyseisestä 24h-ravintolasta vaikka aamuviideltä!

Toisena päivänä kävimme keskustan ulkopuolella sijaitsevalla Sainte-Hélènen saarella, jonne pääsee kätevästi metrolla. Saarella on muun muassa ympäristökeskus, uimastadion ja kivoja pieniä metsäpolkuja. Saarelta näki myös kauniin, hieman erilaisen maiseman kaupungista. Kävimme sen jälkeen Montrealin keskustassa Sainte-Catherinen kadulla, joka on sateenkaarikaupunginosa tunnettuine kahviloineen ja kauppoineen. Liikkeiden ovissa roikkui sateenkaariliput ja jopa pankin mainokset julistivat tasa-arvoa. Melko erilaista kuin Suomessa!

Kolmantena päivänä vierailimme kiinalaiskorttelissa ja söimme lounasta siellä. Ruuan jälkeen törmäsimme vanhassa kaupungissa jäätelöbaariin, josta sai vaahteratoffeen makuista jäätelöä ja se oli taivaallisen hyvää!! Lähistöllä oli myös museo, jossa kerrottiin vaahterasiirapin valmistuksesta. Kannattaa maistaa vaahteratoffee- tai -siirappijäätelöä! Illalla menimme Olympiastadionille, jonka edustalla pidettiin ruokakärryfestivaalit. Paikalliset ruokakärry-yrittäjät olivat kokoontuneet myymään maukkaita ruokiaan ja ihmiset tulivat viettämään perjantai-iltaa ystävien ja perheen kanssa. Ilmassa tuoksui erilaiset ruuat ja taustalla soi musiikki. Tapahtuma järjestetään joka kuun esimmäinen perjantai, joten jos menet Montrealiin juuri oikeaan aikaan, saatat päästä kokemaan kunnon kulinaristisen kokemuksen.

Viikonloppuna järjestettiin myös muita erilaisia tapahtumia, kuten sataman "Yul Eat" -ruokatapahtuma, jossa oli samojen kärryjen lisäksi maistiaiskojuja. Ilmaisilla maistiaisilla sai kätevästi mahan täyteen! Siirryimme siitä "Plateau Mont Royal" -kaupunginosaan, joka on ranskalaisten asuttama naapurusto. Plateau Mont Royal on täynnä pieniä kirja- ja ruokakauppoja, ja siellä on mukava, boheemi ilmapiiri. Sunnuntaina kävimme "Marché Jean Talon" -torilla, jossa myytiin pilvin pimein tuoreita hedelmiä, lihaa, kalaa, juustoa ja muuta hyvää. Lopuksi vielä kävelimme "Tam-tam"-puistotapahtumaan, joka myös järjestetään säännöllisesti sunnuntaisin. Puistoon oli kerääntynyt sadoittain ihmisiä viettämään kuumaa vapaapäivää, ja puisto oli täynnä pieniä musiikkiryhmiä, jotka soittivat kaikenlaisia lyömäsoittimia ja ihmiset tanssivat musiikin tahdissa. Rento fiilis siis!

Kanada oli hieno kokemus kaikin puolin! Kanadalaiset ovat mukavia ja rentoja ihmisiä ja varsinkin Quebecin ranska sai hymyn huulille. Kanada on myös mielestämme suhteellisen edullinen maa ainakin Suomeen ja Islantiin verrattuna. Ruokaa saa halvalla ja ympäristöstä voi nauttia ilmaiseksi erilaisissa ulkoilmatapahtumissa tai muuten vain kaupungilla kierrellen.

Tässäpä tämä Montrealista! Seuraavana vuorossa New York!

Helena

Montreal city hall. / Montrealin kaupungintalo.

STOP in French / STOP ranskaksi